智能制造被认为是中国制造的主攻方向。从“中国制造”到“中国创造”的转变，科技创新无疑是最重要的抓手。从全国各地雨后春笋般出现的各类智能制造产业园区，到国家智能制造示范试点项目以及国家智能制造综合标准化与新模式应用试点项目，中国的“智能制造产业带”（智带）正在初步形成。

目前，中国智能制造总体呈现“东强西弱”发展态势。以山东、江苏、浙江、广东等为代表的东部沿海城市，经济实力雄厚、科技资源丰富，智能制造发展相对较快，大型制造企业已基本实现从机械化向自动化的转型，在推动企业从数字化向软件化、网络化、智能化升级方面处于国内领先水平。而以四川、陕西、甘肃等为代表的中西地区工业化水平相对较低，制造企业普遍处于从机械化向自动化升级的阶段，智能制造发展及普及水平低于东部沿海地区。

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