尽管业内纷纷高唱天然气黄金期已经到来，但对中石油来说，这黄金期的阳光却还没能照进现实。
从中石油近几年发布的财报来看，其进口天然气大幅亏损的情况从2011年上半年就开始出现。市场人士分析，今年二季度中石油进口天然气的亏损仍会加剧，预计其进口天然气近两年半总共的亏损额接近千亿元。
与此同时，中石油的天然气与管道板块的经营支出增幅已经连续四年超过了营业额增幅，该板块俨然成了中石油最沉重的负担。中石油巨额亏损的情况下为何仍然大量进口？
巨亏
中石油第一次在财报中提出进口天然气亏损是在2011年上半年。其2011年半年报显示，该公司天然气与管道板块实现经营利润107.30亿元，但受进口天然气亏损增大及重点工程集中转资增加折旧影响，经营利润比上年同期的112.15亿元降低4.3%。
当年，也是中石油首次披露进口天然气亏损的具体数额。其2011年财报，其当年天然气与管道板块实现经营利润155.30亿元，受进口天然气亏损增大及重点工程集中转资增加折旧影响，经营利润比上年同期下降23.9%，其中销售进口天然气、液化天然气(LNG)累计亏损约214亿元。
之后，中石油进口天然气的亏损便一发不可收拾。2012年，该公司天然气与管道板块经营亏损21.10亿元，比2011年的经营利润155.30亿元降低176.40亿元，其中销售进口天然气及LNG亏损约人民币419亿元。
今年一季度，中石油销售进口天然气及液化天然气(LNG)共亏损144.5亿元。可以算出，中石油2011年、2012年和2013年第一季度进口天然气(包括LNG)共亏损777亿元。
今年第二季度，中石油进口天然气的亏损情况仍未好转。据安讯思息旺能源统计，今年第二季度，中石油进口管道气总量493.8万吨，比一季度进口管道气总量448.9万吨增加了45万吨，同时，中石油第二季度进口LNG总量79.5万吨，比第一季度进口LNG总量192万吨下降了约112万吨。
“中石油今年第二季度进口的管道天然气比第一季度有较大增幅，尽管LNG进口量有下滑，但其整个进口天然气的业务亏损额应该不会低于第一季度。中石油进口天然气亏损的趋势并未根本好转。”有关人士分析说。
以第二季度亏损150亿元计算，中石油近两年半的时间里进口天然气(包括LNG)共亏损927亿元。
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虽然连年巨亏，但中石油在天然气板块的投资仍然连年攀升。
中石油从2009年至今，天然气与管道板块的经营支出增幅均超过了营业额增幅。2009年，中石油该板块营业额同比(下同)增长22.7%，经营支出增长24.0%；
2010年，其营业额增长50.7%，经营支出增长64.9%；2011年，其营业额增长47.9%，经营支出增长63.0%；2012年，其营业额增长16.8%，经营支出增长29.7%。
多位中石油内部以及业内人士均认为，天然气行业未来发展潜力巨大，中石油的政策性亏损不会一直持续下去的。
某位中石油内部人士说，国家提倡大力发展天然气，进口的责任自然就主要由中石油来承担。从国际行情来看，天然气未来的使用规模必将持续扩大，而资源又是稀缺的，中石油必须要提前在国际上拿到资源，否则等到国内价格理顺了再拿资源就晚了。
“所以，一定要先签好合同争取足够多的资源。根据中石油目前手中的合同，我们在2020年之前的天然气进口量都会不断上升。当然，我们也预期国内的天然气价格会不断上涨，亏损只是暂时的。”该人士说。
有分析师也表示，中石油承受巨亏压力进口天然气在履行社会责任的同时，也是在为自己提前做好市场布局。天然气价格不断上涨的趋势是不用质疑的，中石油目前做好前期投资、稳定好市场份额，一旦未来价格理顺，天然气板块将成为其最赚钱的业务。
