目前，化工行业的工控应用主要集中在生产装置的控制方面，但在管控一体化方面也有一定发展。通常一些大型化工生产控制如化肥厂、乙烯厂主要采用DCS系统控制生产，而小型的生产设置如小化肥厂、氮碱厂等则主要使用IPC或PLC控制，价格较为便宜又可用于程序控制。

而作为化工生产中心处理流程中最为重要的关键环节污水处理装置，对自动化控制系统有较高要求。采用以PLC为核心的工艺过程自动监控系统，对所有的风机、阀门、提升泵、加药罐以及液位实现自动监控。控制系统的硬件组成包括PLC控制系统、监控站以及仪表系统。

PLC和HMI一起使用来对阀门进行监控，主要流量控制、压力变送、温度变送；对电机主要是监测电机状态和故障报警。由于化工行业处理潜在危险且精细的化学材料，所以安全应是控制系统的最重要因素。在许多系统中，比如通/断阀门控制，水分配，卫生设施，电力管理以及空调控制等，没有处置的任何微小的系统错误可能引起不能逆转的灾难。因此PLC的可靠性放在最优先的地位，这是非常自然的。

化工行业由于生产线控制点相对较少，一般I/O点数达到200就可，故西门子的PLC S7-300系列比较受欢迎，普遍反响不错。