由于“水力压裂”技术的使用，美国的页岩气开采迅速发展，但却导致了一些大型钻井公司的破产。8月3日，澳大利亚必和必拓公司宣布其在美国部分天然气田的估值下跌了近30亿美元，正是由于页岩气开采量的猛增导致了天然气价格的暴跌。

    就在三天后，美国切萨皮克能源公司透露，由于页岩气供过于求，其最近一季度的利润大幅下跌。然而，如果天然气储备充足且价格低廉，将有更多的天然气用于发电。这也将有助于那些制造大型燃气发电涡轮机的少数公司。

     即使在这之前，天然气供应不是很充足的情况下，燃气发电厂也有巨大优势：修建速度快，且造价便宜——成本只有煤气电厂成本的三分之一，不足核电站的四分之一。生产同一单位的电，燃气发电厂排放的二氧化碳比燃煤发电厂排放的少。除此之外，煤在燃烧时也会产生各种有害气体，包括二氧化硫和汞。

    去年，美国通过了严格的最新空气污染法，这将加速老式燃煤电厂的淘汰。据美国SanfordC.Bernstein银行的分析人员估计，发电能力为66千兆瓦(约占全美总发电量的6.5%)的燃煤电厂将在2015年前关闭。天然气将取代大部分的燃煤。拥有丰富页岩气储量的国家，比如中国和澳大利亚，还未对这种能源进行开采。等这些国家开始开采时，部分新供应的页岩气将用于发电。

   因此，全球四大燃气涡轮制造商——美国通用、德国西门子、日本三菱重工以及法国阿尔斯通都期待着大量涌来的新订单。

    而在美国这种现象已初见端倪。伯恩斯坦研究公司的分析者认为，如果目前的趋势能够保持下去，那么在美国将有74项新燃气涡轮机项目开始运行，相较去年的64项有所上升，但仍然低于金融危机前的繁荣程度，更加无法与1999-2001年的天然气疯狂飙升同日而语。

    此次，燃气发电站数量增长的放缓，其中原因之一，是美国电力监管机构命令电力公司更多的使用风能、太阳能以及其他可再生能源。而多个州的电力公司拥有大量闲置的产能也是另一个原因。1998年的全美国大规模的“灯火管制”，使各家电力公司争相建立新的燃气发电厂，然而等到这些发电厂正式投产时，却不幸遇到了2001年的经济衰退。

    伯恩斯坦研究公司表示，那只是美国的情况：尽管美国以往对燃气发电机的需求量占到了全世界的15%-20%，但由于新兴经济体的崛起，现在仅占8%。用电紧张的中国发电总量仅有4%来自燃气发电，但这一比重正在快速增加。通用和西门子都在中国建有合资公司。伊拉克、土耳其和沙特阿拉伯也有可能会修建更多的燃气发电厂。去年福岛核电站事故之后，日本也有可能开始新修燃气发电厂。

    据伯恩斯坦研究公司估计，全球燃气发电机市场现在每年高达150亿美元，在未来数年内，还将继续增加。俄罗斯等地的新兴市场生产商也渴望强行挤入该市场。但要想迎头赶上发达国家的四大巨头，还需要很长的时间和大量的投资：西门子和通用公司各自投入约5亿美元开发最新涡轮机。但即便有了财力雄厚的政府支持，潜在竞争者想要进入这一市场还是需要克服重重障碍的。