通过Profibus设备接口实现Profinet连接
如今，车辆中安装的所有部件都能够被追踪并且确定其质量及来源。这归功于生产中伴随着的质量控制。特别对于自动化系统，在大量的生产阶段中部件被反复地记录、测试及标记，数据在支持过程（SupportProcess）中保存。一致性对于持续的可追溯性是决定性的。　　过程控制技术具有质量保证过程管理的作用，并通过以太网连接至下级控制层进行数据采集。“现在，生产计划已指定Profinet替代了Profibus作为高质量要求的生产区域现场控制总线。”梅赛德斯-奔驰位于曼海姆工厂的戴姆勒电气系统设计师HenningLanz说道。为了实现这个目标，Profinet在系统中使用统一的以太网网络媒介，并且不再需要地址拨码开关及总线终端电阻。同时，Profinet还能够提供给用户星型、线型、环型等灵活的拓扑结构，调试工作更加节约时间，运行时的性能也能明显提高。不过有时，生产计划中的规范，会超前于实际的应用。

Profient技术目前还并没有应用于所使用的所有测量、编码及侦测设备。“在系统中，我们还必须为了连接某一个设备而安装Profibus接口的PLC，扩展一条Profibus线路”，Lanz继续说道，“多年来，我们一直使用着Profibus接口的泄露测试仪。这个在实际运行中已经经过了验证，并且，PLC程序中用于通讯的模块也已经编写好了。”这说明了为什么即使是最终用户在设备没有Profinet接口的时候也会感到压力。
图2：netLINKProxy帮助传统的Profibus设备在过渡阶段连接至Profinet网络
用于Profinet连接的替代方案
在设备为集成Profinet接口的情况下，netLINKProxy提供了一个替代方案。该网关设计成DSub插头的形式，可以将每个Profibus从站转换成符合Profinet规范的设备，而无需额外的安装花费。网关调试仅需四个步骤：插在设备Profibus接口，供电，配置及导出GSDML文件。这样，网关就能够运行，透明地映射Profibus数据。“在Profinet主站PLC中选择正确的模块后，网关与Profibus针式打标机Marker3000就能立即开始运行。”Autkom公司的项目计划师OliverKinzig说道。该公司提供从工厂接电装置、传感器系统的方案，到软件工程与调试的完整自动化方案。曼海姆戴姆勒工厂中运行的打标机，是由ADT公司生产的，目前只提供Profibus、以太网及Interbus的通讯接口。“Profinet接口的开发正在进行中，但是需要比较长的时间。我们现在使用netLINKProxy网关来弥补时间上的差距。戴姆勒公司也接受了这个方案。”ADT公司总经理JohannKrutsch解释说。对于ADT公司，目前这个方案是推迟Profinet开发很好的理由。打标机每年的销售量并不很大，但是Profinet的升级开发却需要投入五位数的资金。而且，Profinet协议还并未完全标准化，分期投资是一个很大的问题。因此，netLINKProxy网关非常适用于那些作为整体销售、相对复杂的设备，而这些公司一般是中小型规模，仍在犹豫Profinet开发。通过这个网关，无需任何开发费用，其设备就能连接入Profinet网络。
通往Profinet的杰出之作
Profinet节点在自动化系统中正日益增长，制造商的投资意愿也非常强烈，正加快升级他们的设备。在过渡阶段，netLINKProxy能帮助他们继续提供传统的Profibus设备。DSub插头的形式尺寸非常小巧，价格也接近于集成的Profinet总线内嵌模块。因此，一些制造商会决定暂时放弃开发新的网络接口计划。
如果整个Profibus链路需要集成入Profinet网络，Proxy网关同样可以作为全功能的设备，直接固定于导轨上安装，将若干Profibus从站同时集成入Profinet网络。